56 BIBLIOTECA PATRIOTTICA -------------·-------------------------------- velato anche i più riposti particolari dei preparativi ?.. Domandatelo al signor Pompeo Carli... - Tu menti, prete l risuono la voce minacciosa del capitano. Ma se spet·i di pruluugare la vita in questo modo t'inganni... si formi il pelottone d'esecuzione. - Non mento - rispose il prete - Signor Pompeo , non è vero che vostra moglie è una bella donna... che voi le avevate raccontato tutto~ Carli, il volto livido, gli occhi stravolti, si precipitò verso il curato; ma un sogghigno di costui lo fermò. -Eh, sicuro, lab uona)ignora si è confes t- ata al suopadre spirituale.. Uhe djavolo caro signor Pompeo !.. quando si hanno segre+i simili, non si confidano alle donne. I volontari, con moto unanime, si scostarono da colui come un appestato. Egli girò intorno sgnardi disperati, balbettò parole tronche, inintelligibili ; .poi, d'un tratto, afferrò il fucile, e si cacciò a fuga pei campi. In breve scomparve. - Peccato! .. , era un prode soldato! ... - mormorò l'ufficiale. - Spicciamoci, ragazzi. Il ·corpo del prete spione, percosso da sei palle ben dirette, precipitò sanguinante in mezzo alla via. - Adesso vattene - disse il capitano al compagno del fucilato - e racconta ai tuoi pari che i garibaldini banno risoluto di rispondere al ferro col ferro e çolle fucilate ai tradimenti. Va !... L'uomo se la diede a gambe Non c'era pericolo che per tutta la vita dimenticasse l'avvertimento ricevuto. La mattina all'alba i combattenti erano disposti per la giornata di Mex tana. Le forze franco·papali erano pre- , ponde ranti; ma l'ardore dei volontarii era grandissimo, l'eroismo stupendo. Un uomo, lacero, polveros(,, irriconoscibile si presentò al capitano P., che trovò solo per U:n momento.
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