MENTANA 55 L'ordine fu e3eguito sull'attimo. Si trovarono ·indosso al prete quasi tutti i mille scudi datigli dal governatore di Roma, oltre dl bianco .segno di Mons. De Merode. - Compagni - disse il capitano, dopo breve silenzio l'affare mi pare chiaro. Che pena vi pare che mer iti il prete spione ? - - La morte - risposero t utti . - Reverendo, avete inteso. Potete ·preparar vi,a morire. · Il prete::gettò intorno sguardi ·di ·tigre. ll suo occhio incontrò quello del garibaldino che 1lo aveva riconoscìuto. ·Un .ghjgno di trionfo diabolico si disegnò sulle sue ~nvide 1 l~bbra. · - Signori - disse - questo brav'uomo che mi ha riconosciuto fa lp arte della loro squadra? - ~E me ine vanto!.. interruppe il ;ga ribaldino - p ·ompeo 1CarH ha sempre odiato la tirannia e amato la patria. - Or bene, cittadini, o signori, come meglio ·vi ;.talelita - io vi devo raccontare una cosa; conc~detemi dieci minuti. Per un moribondo non sono troppi ! Il sergente consultò collo sguardo il · capitano ·che,fece segno di non aver nulla da opporre. - Signori - disse il prete, e pareva che da ogni sua parola si eJalas:se il veleno d i dieci ·vipere - Signori questa non= è ila prima impresa che io faccio ·in tvos ~ro danno... Avete saputo l' evento di Villa Glori ! se quelFimpre!sa non è... riuscita; se i ;fratelli CQiroli sono caduti sulla ·via Flaminia inve~ce __ di trionfare dentro Roma, ·H mePlto è tutto -mio... ... ·Un ·urlo inenarra:bile uscì dal petto di qu~gli uomini ai quali si raccontava cosi fr eddamente l'assa.asinio dei loro fratelli. - tE volete sap·ere - con Unuò ·il préte, ·t r ionf-ando - chi mi abbia __ d'at o le n6ti zie nece·ssarle , chi m i aobia r l -
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