DAL PAPA AL CONCILIO 23 a una manifestazione solenne dell'idea che covava in (]_uel simbolo. Forse una nuova relazione scoperta, quella dell'individuo coll'umanità, caccerà la base d'un nuovo ·vincolo religioso, come la relazione dell'individuo colla natura fu l'anima del paganesimo, come }a relazione -dell'individuo con Dio fu l'anima del cristianesimo. - Ma checchè ne s ia, e fìnchè la rivelazione dei nuovi destini non s'aff~cci al mondo, conviene non obliare che il ·cristianesimo ha proferi,to primo la parola d' eguaglian.za, madre della libertà - che primo ha desunti i diritti dell'uomo dalla sua natura inviolabile - che primo ha schiuiO una via alla relazione dell'individuo colla umanità, cacciando nella fratellanza il germe dell'as- .soct'azione. » A questi pensieri scritti nel 1832, gli anni venuti <iopo, e segnatamente i due ultimi hanno aggiunto so.. lenne conferma. Un papa sorse, 'per tendenze non tristi e istinti progressivi, e vaghezza di plauso popolare, eccezione fra i papi degli ultimi secoli, al quale la provvidenza, quasi a insegnare agli uomini la impotenza assoluta dell'istituzione, schiuse nell'amore e nelle illusioni dei popoli le vie d'una nuova vita. Tanto è H fascino esercitato dai · grandi ricordi; tanta la potenza delle antiche abitudini; così febbrile, in queste moltitudini che dicono agitate dal soffio dell'anarchia, è il bisogno d'un'autorità, guida, e sanzione dei loro pro.. .gressi ; che una parola di perdono e di tolleranza e- .scita dalla bocca del papa bastò a stringerli intorno in entusiasmo, in ebbrezza d'amore, amici e nemici, · -credenti e increduli, illetterati ed uomini di pensiero. U.n lungo gri~o, grido di milioni presti a farsi martiri
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