LA REPUBBLICA ROMANA 43 minare durante diciotto anni. Si sono rincattucciati dietro tutti i sistemi cbe rovesciarono. Strapparono la maschera della vecchia società; e credono celarsi sotto un resto di quella maschera. Detronizzarono il gesuitismo e lo accettano; spezzarono il principio della legittimità e s' appoggiano su questa canna rotta; scavarono l'aLisso e vanno a riannodarsi al fondo di esso; fecero il vuoto e s' assiedono sul vuoto. Chi è che non riconosca il segno della vertigine? I figli di Voltaire vanno mendicando la protezione dei figli di Loyola. Ove s' arresteranno in questa alleanza con quanto maledissero? Ho veduto degli uomini, pieni di un vago spavento, trasportati ad un tratto da una gioia che fa paura. Perchè ciò? Perchè i sistemi, le opinioni, le credenze, i pregiudizi che essi stessi uccisero e seppellirono risorgono og·gi da terra, e si riuniscono a con... vegno fra le rovine. Vi ricordate del Festino di pietra ? Fanno come don Giovanni che, dopo aver ucciso il vecchio commendatore, accetta l' invito alla cena del morto. Essi tendono la mano allo spettro, e lo spettro chiude sopra di essi la sua mano di pietra. Chi può dirci dove li trascinerà metà sogghignanti, metà tremanti? Allo spettacolo di questo inconcepibile accecamento, io provo, da mia parte, più compassione che collera; vedendoli ripetere le parole che negli altri diffamarono, rifare le azioni che
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