Memoria, stati dissociativi e disordine da stress post-traumatico Fin dagli inizi della moderna psichiatria si è notato un forte interesse per le connessioni tra memoria e stati dissociativi. L'ipnotismo era uno dei momenti centrali della ricerca fin dal diciassettesimo secolo. I primi psichiatri impegnati nello studio dell'ipnotismo hanno notato l'esistenza di un rapporto tra ipnotismo e il fenomeno che oggi è conosciuto come dissociazione. Essi hanno osservato anche che soggetti sottoposti a ipnosi potevano ricordare in condizione di ipnosi eventi accaduti molto tempo addietro. Queste memorie «ipnotiche» non potevano essere ricordate durante gli stati normali di veglia 1. Sembrava che ci fosse più di un tipo di memoria, e che le memorie immagazzinate durante uno stato ipnotico o dissociativo potessero essere recuperate solo attraverso un ritorno alla condizione originale di ipnosi o di dissociazione mentale. Anche se la storia della ricerca nell'area dell'ipnosi è vecchia come la storia della stessa psichiatria, la formazione della dissociazione rimane uno dei fenomeni meno caratterizzati nella psichiatria. Lo sforzo di caratterizzare la sintomatologia dei fenomeni dissociativi veniva indicato una volta come la «Fata Morgana» della ricerca psi9
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