l volmtari nel Tirolo 7 Insomma chi ne diceva una e chi un'altra. Camminavamo sempre, e a ogni poggio che lasciavamo dietro a noi, il rumore delle cannonate si facea piu vicino. ! .colpi erano troppo frequenti perchè si potessero credere tiri di bersaglio; ma quali reggimenti, a nostra insaputa, avrebbero attaccato H fuoco? Infilammo a passo di carica una lunga e diritta strada, in fondo alla quale, come all'aprirsi di una scena, si vedevano tremolare le tranquille e azzurreggianti acque del lago di Garda. Appiattate fra le siepi che costeggiano qu~lla via, trovammo un centinaio o poco più di guardie di finanza, distese in te. ·ra e coi fucili spianati. Interrogate, risposero che erano state messe là a guardi~ del lago, e che andassimo adagio e riguardosi, perchè i nemici questa volta c'erano per davvero. Avanti dunqqe, e D1o ce Ja mandi buona. Giunti in fondo alta via, voltammo a sinistra in un magnifioo ripiano, ehe ba da un lato una fuga p i acevolissima di colline, dall'altro lato, a vent.i braccia forse dal posto dove noi eravamo, tutta la estensione delle acque. Avemmo appena il tempo di dare un'occhiata al vastissimo orjzzonte, perchè ben altri oggetti ci ferirono lo sguardo, ed erano pi'ecisamente q' ·attro cannoniere austriache, messe in fila di contro a noi e a breve distanza dalla riva. Sputavapo fuoco disperatam~nte, ed erano sicure del fatto loro, perchè fuori dal tiro delle più volte rammentate c·anne da serviziali. Molti dei nostrl reggimenti s'erano messi in moto quella stes 'la matt1na, e bisogna credere che gli austriaci fossero esattamente informati di ciò che i .Garibaldini facev:ano, pe1·chè le cannonate . che a-vevamo sentite, erano dirette con una precisjone invidiabile sulla cresta dei poggi dove si vedevano baluginare camicie rosse. Ora toccava la nostra volta, e noi ci trovavamo a molto peggiore partito degli altri reggimenti, perchè s'era propriamente venuti in bocca al lupo, e si doveva passare in faccia alle cannoniere. Un comandante che avesse saputo H suo mestiere ci avrebbe ricondotti subito indietro; il Nicotera invece preferì di accettare la sfida, quantunque per mancanza. di cannoni non potessimo rispondere al fuoco . « A vanti! a:vanti! » grid:\va costni, e per un centinaio di passi an- . dammo 1n buon ordine; ma a un tratto vedemmo quelle ;
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