- IOilluminazioni a gas, nella costruzione di porti, di strade e di ponti malfatti e pagati a peso d'oro per due o tre volte. Nella provincia di Girgenti è rimasta celebre la costruzione - per modo di dire - d'un ponte, detto Passo Fonàuto, il quale, rivestito di pietra, era internamente tuttq pieno di ghiaia e, al primo ingrossarsi del torrente, rovinò. Il costrL1ttore.del ponte era un vecchio patriota il quale, influentissimo nelle alte sfere, non pagò per danni il becco d'un quattrino e fu creato commendatore. Questa è storia che non teme confutazione; come sono fatti reali quante al tre enormità verrò esponendo nel corso di questo scritto. Così, da un giudizio pendente :wanti questo Tribunale civile di Girgenti, si rileva come la nostra provincia, per avere una strada vent'anni àopo il tempo stabilito, pagò il 50 per cento più del dovuto, il che sembra non abbia accontentato gli appaltato1·i. Ad ottenere le nuove opere pubbliche - benché fatte ·a rilento, tantochè ognun sa quanto ancora difetti la Sicilia di strade e di ferrovie - occorreva imporre nuove tasse, che piovvero come gragnuola sui contribuenti; così, se da un lato si ebbe una falange di uomini nuovi, arricchiti con appalti e che formarono una borghesia grassa; dall'altro, il contadino e il lavoratore urbano scesero di un altro scalino nella miseria la più squallida; miseria resa pit1 insoffribile dallo sviluppo dei nuovi bisogni, acuiti fra l'alt1•0 dalle coscrizioni militari, prima sconosciute all'isola, e che davano modo di visitare le più belle e ricche città dell'Italia continentale. La formazione di una grossa proprietà terriera. libera dai vincoli feudali, e il conseguente impoverimento, sempre crescente, delle popolazioni lavoratrici furono aiutati dalla quotazione del demanio dei Comuni e dello Stato. Nel 1862 furono distribuiti ai padri di famiglia poveri, e con preferenza ai danneggiati politici, lotti di terreno appartenenti ai Comuni, con l'obbligo della coltura o bonifica e col divieto dell 'alienazione per un numero determinato di anni; pel Comune di Girgenti fu di vent'anni. Essendo i quotisti per lo più poveri, con atti Bib1oteca Gino Bianco
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