108 LE CHEMIN DU POUVOIR 1882 1893 1906 Empire allemand • 249.000 783.ooo 2.097 .ooo (1097) Grande-Bretagne 3.700.000 6.183 000 9.606.514 Suède· et Norvège .. 1/40.000 392.000 1.240.000 Danemark 67.000 123.ooo 3ï6.ooo France. . .342.000 622.000 723.ooo Etats- Unis 6i-;.ooo 826.000 2.077.000 (190-;) Japon . . 40 000 108.000 939.000 Ces chiffres reflètent l'élargissement prodigieux du marché international dans les vingt dernières années. Cet élargissement le mit à œême de faire face quelque temps à l'accroissement de la production des marchandises.C'est ce qui fit passer au'prernier plan dans · tous les pays d'industrie l'intérêt pour le marché international et par suite pour la politique coloniale considérée comme un moyen d'élargir ce marché. Il est vrai que l'acquisition de nouvelles possessions dans les pays <l'outre-mer n'a, depuis 1880,que peu de rapport avec l'élargissement du marché international. Depuis ceUe date la politique coloniale contemporaine s'est occupée presque exclusivement de l' Afrique, seul pays où i'l y eût encore beaucoup de ces territoires que les puissances européennes appellent « libres », ce qui veut dire dépourvus-d'un gouvernement fort. Or, il suffit de considérer le tableau cidessus relatif à la construction des chemins de fer pour constater quel' Afrique y a bien peu de part. JI est vrai que son réseau est passé de 4.600 kilomètres en 1880 à 28.000 kilorr-ètres en 1906. Mais qu'est-ce que cela compai:é à celui dP l'Asie qui passait de Biblioteca Gino Bianco
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