MENTANA 13 - - . Ma noi li teniamo a~perti g1i. occhi, e terribilmente aperti ·- mormorò sogg11ignando il prete - E hai sentito parlare di qualcuno della futura campagna ~ - Ho bentito un solo nome. - Quale?.... - Cairoli. 11 sacerdote ebbe un sussulto sì forte, che la penitente se ne accorse. - Fat~lità! ... - balbettò egli. · - Siete soddisfatto, padre~ ... - domandò la contadina in modo suppliche·vole. Il sacerdote assunse di nuovo una voce minacgiosa ed aspra. - Giulia - disse - ricordati che oggi stesso, in questa chiesa, è stato sepolto un disgraziato ucciso per cagione tua. Tu, dopo avergli concesso i tuoi favori , ]o avevi dimenticato per passare in braccio a un altro; ma egli non aveva dimenticato. Fra i due rivali _seguì una rissa; uno è in carcere, ra1tro, col petto infranto da una . coltellata, giace sotterra .. .. - Per pietà, padre!e..... - mormorò con voce soffo- ~ata la contadina. - Il tuo delitto è dunque orrendo - continuò il sacerdote implacabile - Io lo conosco, e prima di me lo conosce Iddio .... L'anima del tuo amante, ucciso per una causa peccaminosa, sta ardendo fra le fiamme del purgatorìo, solo il tuo J entimento può trarlo di laggiù.... . - Sono pentitaL..... - balbettò Giulia s1nghiczzando. ,_ Sono pentita, padre. - Sì, ma il tuo pentimen to nen varrà nulla, senza la assidua opera a favore della Chiesa. Ricordati dunque che tu devj spia1·e accuratamente quello che succederà in casa tua..... i colloqui e gli accordi segreti fra tuo marito e ' qut}gli uomini ... Ricordati che io devo saper tutto, tutto.•.
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