-9Quasi la metà dell' intiera produzione di tutte le imprese del paese è nelle mani di una centesima parle del numero complessivo delle aziende! E queste tremila aziende gigantesche abbracciano 258 rami industriali. Da ciò risulta che la concentrazione a un certo punto dell'evoluzione porta per cosi dire atitomaticamente al monopolio. Infatti riesce facile a poche dozzine di intraprese di concludere reciproci accordi, mentre d'altro lato appunto le dimensioni gigantesche delle rispettive aziende rendono difficile la concorrenza e suscitano la tendenza al monopolio. Questa metamor(osi della concorrenza in monopolio rappresenta uno dei fenomeni più importanti - forse anzi il più importante - nel!' economia del moderno capitalismo, e noi non pos_siamo fare a meno di esaminarla -ampiamente. Ma anzitutto dobbiamo eliminare un possibile equivoco. La statistica americana parla di 3000 intraprese gigantesche in 250 rami industriali, sicchè a ciascun ramo spetterebbero 12 intrapresé in grande. Ma così non è in realtà. Non in tutti i rami industriali esistono grandi aziende, e inoltre una delle più importanti proprietà del capitalismo giun,o al suo massimo grado di sviluppo è costituita .dalla cosidetta combinazione, cioè dall'unione in un'unica intrapresa di diversi rami industriali, sia che si tratti di fasi successive della lavorazione della materia p1·ima (p. e. estrazione della ghisa dal minerale ferruginoso, trasformazione della ghisa in acciaio ed eventualmente preparazione di questo o quel prodotto in acciaio), sia che si tratti di nimi industriali ausiliari l'uno rispetto .ali' altro (p. e. la lavorazione cii cascami e sottoprodotti, la fabbricazione di articoli d'imballaggio ecc.). Scrive H i I f e r di n g (3): - " La combinazione livella le differenze di congiuntura e procura quindi ali' impresa combinata una maggiore -stabilità delle quota di profitto. In seçondo luogo essa elimina gl' intermediari, in terzo luogo offre la possibilità di progressi tecnici, e quindi di ex.traprofitti in confronto con l'intrapresa pura; in quarto luogo rafforza la posizione dell'impresa combinata di fronte B bliou~ca G1110 é a11"u
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