l ) . l " 28 l loro che le compongono, l~ risorse l~gali possono parere mezzi, ma non sono mai l'unico mezzo di riuscire. « Non· è così che s'intende agli Stati Uniti il diritto di ~ssociazione. Là i cittadini che formano la minoranza si associano; prima p~r constatare il loro numero e indebolire così l'impero morale della maggioranza: il secondo oggetto degli associati è di mettere ~l concorso e di scoprire in questo modo gli argomenti più acconci · a fa~e impressione sulla maggioranza; perchè hanno sempre la speranza. di attirare questa a. loro, e di riconquistare in suo nome il potere. Le .associazioni politiche agli Stati Uniti sono adunanze pacifiche nel loro obbietto e legali nei loro mezzi; e quando esse affermano di non volere trionfare che coi mezzi legali' dicono ge-: ( ne;ra.lmente la verità. l> (l) n . diritto di associazione, così intéso ed applicat.o, mentre assicura alle minoranze la loro parte legittima di efficace partecipazione alla cosa. pubblica., è la più gran forza dei popoli liberi, perchè mantiene viva quella feconda t.}.ttività legaie da cui risulta l'alternarsi regolare dei partiti al potere. XXVI. Ma se le mino.ranze hanno diritto alla tutela della leg.ge, se esse debbono a. vere piena facoltà di esplicare tutte_le loro forze nella cerchia. dell'ordine legale pel trionfo dei loro principii, non bisogna. però perdere d 'occhio una considerazione superiore cui si ,Jeg~ l'esistenza medesima del Governo libero. Governo libero vuol dire Governo di maggioranza, voluto dalla nazione. La maggioranza ha. q':lindi il diritto e il dovere d'impedire che le minoranze, colla violenza o colla sorpresa., tentino imporsi; e, ciò facendo, t la maggioranza difenda. le ragioni della libertà. Quando una minoranza riesce ad usurpare il potere, non lo può esercitare senza la for~a, l'opppressione o la co·rruzione; (1) TocQUEVILLE, De la démocratie en AmerilÌue, vol. I, c. 12. •
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