15 elementare qual mercede r iceve dai governi c dai municipii? Questi, generosi nel largamente rimunerare chi quantunque di poca capacità passa poche ore in oflìcii di materiale occupazione, prodighi nel premiare~ le arti di semplice diletto, un misero compenso poi danno a coloro che vanno educando l' infanzia, la cosa più cara e preziosa. Il pubblico ammiratore e prodi go di !audi a chi lo alletta colle soavi armonie creale da' sommi italiani, a chi si getta nel popolo c vi ridesla sentimenti e buoni e malvagi, a chi ,·erga eloquenti pagine, tratta con incuranza e con di - sprezzo coloro che gli vanno educando la prole. E questo, o maestri, un gt·ande sconforto ; ma ricordate che onco av- ' ·ilito sarà sempre santo il vostro ministero: il vostro compenso maggiore per ora sia il piacere che sentito nel far del bene, l' idea che tanti fanciulli senza di voi sarebbero cresciuti nella ignoranza e nella immoralità : sia la cer tezza cl1c avrete largo compenso da Cristo, il quale disse di amare i fanciulli, se li strinse al seno e l i benedì: siano le benedizioni cl1c su voi invocheranno lulli coloro che , i confesseranno a voi debitori di loro morali tà, di Iom istmzione. Dissi per ora, dappoichè anche il governo e i muni - cipii apprezzeranno in avvenire di più le vostre fatiche: c la società pure, fatta più saggia, vi benedirà. Se finora i maestri clement.ari furono sprezzati, perche uomini di poca attitucline, or saranno in onore, perché veri educatori. Non posso !acervi, o Signori, che non senza grande timore io ho assunto l' oflicio di ()Sporre in quest.a città i principii acconci a ben dir igere l' infanzia nella istruzione: in quest.a città, dove veggo uomini potenti per ingegno e valorosi nella scienza educativa. Io non dirovvi cose nuove , cose sublimi ; ma solo ripeterò le nole , eon mic osservazioni , onde s i prop~ghino, penetrino in t utte le scuole elementari che avete , penetrino nelle vostre famiglie, e se possil>i l fosse nei più oscuri villaggi ; e cosi a lutti , ma specialmente al povero, arrechino quelle p rime notizie del r ero, che sublima la umana digni tà , e rende
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