per ciascun secolo. Pure ciò non impedisce che venga il giorno in cui, - dopo dieci mila o cento mila anni, che importa la durata? - la scogliera che più ha resistito all'azione delle onde non è più compatta tanto da sostenerne l'urto; ad un'ultima spinta cede e crolla, e il mare più impetuoso appunto in ragione della resistenza incontrata sul suo cammino, invade la pianura tutto distruggendo sul suo passaggio, fino a che si arresta ai piedi d' una nuova barriera, che farà da diga ai suoi flutti per un periodo più o meno lungo a seconda del grado di resistenza che questa possiede. • * * Cosi avviene in seno alle società umane. L'organizzazione sociale, le istituzioni create per difendere questa organizzazione, rappresentano le barriere che si oppongono al progresso. Tutto nella società tende a rovesciare tali barriere. Le idee si modificano, i costumi si trasformano, a poco a poco diminuendo il rispetto per le vecchie istituzioni, che si mantengono e pretendono di continuare a dirigere la societa e gli individui. Il lento lavorio di dissociazione è, talvolta, impercettibile per una generazione o due. Si vede sparire qualche uso, indebolirsi qualche pregiudizio, ma ciò avviene cosi lentamente, che niuno a prima vista se ne rende conto; soltanto i vecchi, paragonando le abitudini della propria gioventù a quelle della gioventù nuova, costatano che i costumi sono cambiati. Ma se i costumi cambiano, le istituzioni_, la orgaB olio ec.aui110 i,
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