70 BEATRICE CÈNCI scimento , nella medesima città che produsse Livia, Poppea e Messalina. Gli edifizi stessi, invece di essere dominati, pare che dominino il tempo: stanno; e malgrado le ingiurie dei secoli, e quelle più nocive assai degli uomini, non furono potuti disfare. Per la Europa, per l'Asia e per l' Affrica occorrono reliquie di questo popolo portentoso, come ossa , di cadavere che abbia avuto il mondo intero per .sepoltura. L'Aquila romana, logorando le ale nello immenso .volo di conquista, ne sparse le penne per tutto l' universo. Roma gittò dalla cima del Campidoglio una rete di ferro sopra., i viventi; più tardi tentò gittarne un' altra di credenze e di paura, e conquistarli di nuovo. I Papi all' ombra del Colosseo soltanto poterono concepire il pensiero di farsi re dell' anima. Quando consentirono a ridursi in Avignone diventarono davvero servi dei servi (2). Il Papato nello schiaffo di Bonifazio VIII patì un oltraggio, dal quale sarebbesi rilevato difficilmente: pure anche Gesù l' ebbe, e non di manco vive e regna; ma il processo, che per paura sostenne si facesse alla memoria di Bonifazio il codardo Clemente V, fu ferita insanabile all' autorità pontificia. Roma guerriera si avventa a modo di leone, e sbrana, o perdona la fiera nemica: Roma sacerdotale seguita, come la fiera, i barbari alla lontana; ma il giorno della battaglia ella stende la mano sul bottino di guerra. — Roma galeata invia Proconsoli, che costringono i Re dentro un cerchio tracciato sul terreno; Roma mitrata invia frati con la testa scoperta e i piedi nudi a mettersi fra il taglio della scure del barbaro e i popoli oppressi. Perchè furono spediti cotesti frati? Forse per riparare i percossi sotto la 'veste di Cristo, o piuttosto per andare d' accordo , prima che la scure calasse, intorno alla parte delle spoglie e della carne? Lo dica fa storia. Roma cade o come gladiatore combattente, o come rettile pestato: in ambedue i casi ella manifesta tremendo lo spirito di vita; imperciocchè , per quanto sia dato antivedere ad. intelletto umano, essa non deva spegnersi, bensì trasformarsi. Il gladiatore cadde, allagò di sangue la terra, si rialzò, combattè
RkJQdWJsaXNoZXIy MTExMDY2NQ==