CAP. V. - ANCORA DI FRANCESC,0 CÈNCI il ancora, e giacque quando le ultime 'gocce gli stillarono dalla ferita lente, pese, e rare 'come le prime della procella (3). 11 serpe tronco su le vertebre dura ad agitare le membra lacerate.: gli basta vivere, quand' anche la sua vita non dovesse manifestarsi che con l'estreme convulsioni dell' agonia. La fiaccola romana, due volte accesa dalla destra dei fati, finchè le bastò la resina mandò di tratto in tratto vampa capace d'incenerire, o illuminare una generazione. Adesso Roma compie i suoi secondi destini: non avendo saputo, nè voluto gittare via la soma, che la incurva alla terra, ad ogni passo vacilla, ed accenna cadere. Chi fu una volta, e pretese sempre essere signore, deve sporgere lirnosinando la mano agli antichi suoi servi? — Temi i doni del nemico; esso si prostra, ma ridendo, ai tuoi piedi: egli venera l' autorità religiosa per tesserne un filo, e, attorto all' altro della autorità violenta, rinforzare le catene del mondo. Non trovando diritto sopra la terra, egli s'ingegna, mercè- del Sacerelote, derivarne uno dal cielo. Napoleone Tialzò il Pontefice perchè lo ungesse Imperatore e sparisse. Una macchina religiosa • messa fuori in un giorno di festa e poi riposta, o trucidata. Quando Bonaparte prese in fastidio la sua Nera, la sua gloriosa origine - quella del Popolo ; - evocò il Papato, come Saulle 1' Ombra di Samuele, onde gli fingesse origine divina. Sé i diacci del settentrione non erano, adesso si troverebbero le chiavi della Chiesa in qualche museo con le altre spoglie fatte in guerra (4). E così sempre avvenne dalla parte di Francia; talora si presentò come alleata, tal' altra come figlia' devota: ella ha mentito sempre. Il suo grido è stato quello di Diogene esposto al mercato per esservi venduto schiavo: « chi vuoi .coffiprare un padrone? » Ma così non può durare,'nè durerà. Tutte le cose nostre. hanno la morte. li dubbio aveva roso il tronco dell' albero, ora ha prodotto un frutto di odio; le genti lo hanno raccolto, e se ne gin° saziate: staremo a vedere se i vassalli di Fi- lippo Bello , educati alla scuola di Voltaire, faranno riger- mogliare all' antico albero ,frutti di vita. Errore fatale! Cesare che fu spento alla sprovvista , e Dionisio a cui consen-
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