CAP. - LA TENTAZIONig Godete, Preti, poichè il vostro, Cristo Dai Turchi' e dai Concilii vi difende (1). Vergogna, Reverendo;' vergogna questo darsi continuo pen- siero di cose mondane! . Quando la Chiesa costumava calici di legno possedeva sacerdoti di oro; e questo dice san Clemente di Alessandria. Ora eh' ella ha calici di oro, i preti son diventati di legno: e sapete voi, Reverendo, di quale legno? Del legno, che il santo Evangelo dichiara doversi recidere perchè infecondo, e gittare sul fuoco. Il povero Curato sostenne cotesta bufera di male parole come un veterano la scarica delle palle nemiche; poi con un sospiro esclamò: — Ah! san Clemente Alessandrino era un santo dottissimo; ma non credo che gli bisognasse stare a letto con l' ombrello aperto, quando pioveva... — Sia; patite difetto di cose:.necessarie alla vita. ? Ebbene, ricorrete 'agli opulenti prelati. Forse non ebbero assai? Ma che volete da noi, l' ultima stilla di sangue? Andate, picchiate ai .palagi dei Vescovi; bussate alle porte degli Abbati ... bussate, vi dico, e vi sarà aperto; chiedete, e vi sarà dato: pulsate et aperietur vobis, è stato detto da cui non può fallare. — E' pare che, cotesti dignitarii spesso si trovino per faccende fuori di cassa, perchè io mi son provato a battere alle porte loro;, ma vedendo che potevo rompermici le noccola prima che. da qualcheduno mi venisse aperto; me ne sono rimasto. — Voi, clero minuto, siete proprio gregge; e così sogliono chiamarvi i grassi prelati, perchè verso di voi si comportano da veri pastori. Infatti qual è la parte di pastore, per cui diritto vede, che seco voi non adoperino? Forse non vi mungono? non* vi tosano? non vi arrostiscono-'scorticati, e vi mangiano? — Orsù, ardite ribellarvi contro la iniqua gerarchia: pubblicate al mondo in qual modo sopra un solo capo; o per simonia, o per patto di lussuria, o in modo altro più turpe, si cumulino benefizii, prebende e abbadie, le quali da un lato fanno preti oziosi, superbi, viziosi, e ribaldi; dall' altro poveri, vili, abietti, e ribaldi: palesate che le riforme dei Concilii non
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