CAP. XXII. - LA TORTURA 425. Oichè .si furono ricambiati gli onesti salutari, ed ebbero lungamente favellato del tempo., della stagione, della loro salute e delle donne loro, Cesare Luciani . creatura bruttissima con un capo, che pareva un corbello; di faccia verde, come composta: di sego vieto e di verderame, disse che l' aria fresca gli, aveva inacerbita la .gotta, e. la tosse; ed .il notarci Ribaldeila, che lo, considerava suo . protettore, gli raccomandò con., voce lacrimosa ; che per .lo amore di Dio, avesse cura della sua preziosa. salute.; . Egli brontolando rispose: — Lo. faremo,, - lo faremo, Giacomino;.- e non può sapersi se questo dicesse o.. maravigliato, o impaurito, o soddisfatto che vivesse creatura al mondo la quale sentisse, o fingesse affetto . per lui. , , Un altro giudice ( e questi passava per pietoso) così per la faccia, vermiglio, .che. pareva un terzino di vino puro lasciato per dimenticanza sopra la mensa di madonna Giustizia, con occhi .tondi, fissi, e stupidi .come quelli di. un tacchino, saltò su a raccontare come gli fosse toccato a vegliar tutta notte a cagione di un suo cane preso dalla colica, e.: . Che volete?. - egli aggiunse - gli è questo il mio pecco; mi. sento il cuore troppo tenero; proprio non era nato per fare il giudice criminale. E il Ribaldella. lusinghiero: Illustrissimo, ,chi non vuoi bene ai cani non vuol . bene manco ai cristiani. • — -Certamente, Giacomino ; stanotte. (tra un nodo di tosse e un .altro continuò a dire il giudice Luciani), stanotte furono commessi quattro omicidii, e sei furti. Stiamo su la traccia di certe streghe; e se mettiamo loro le mani addosso, io . vi so , dire che ne faremo un processo famoso. Onesti processi, la Dio grazia, ogni giorno più spesseggiano, e presto ha da capitare qualche altro Giordano Bruno (7) da- mandarsi alle fiamme. Io •vi so dire, che _non vidi mai più bel fuoco di quello che fanno i filosofi: sicchè, Giacomino mio, studiate impratichirvi presto, sapete. Il diavolo non manca mai di tagliare le .legna al giudice che vuoi fare bollire la pentola. Pare impossibile ! - Voi sapete tutto siete . ..informato di tu»; - non si sa come diavolo fate! - Eh! uomini istancabili come siete voi non ne nascono più, - astutamente osservò il lii- baldella. .A -cui il Luciani: È una passione che ho avuto sempre fin da piccino. ; ma, vedete, io pago in moneta di gotta la mia curiosità. •54
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