CAP. XIX. LE FANTASIME M7 ga, eppure improv,v.ida degli strazii futuri,, accesa di .amore filiale guidare il cavallo per. quei greppi; e punto badando se i ,sassi di cui andava, aspro .il sentiero ammaccassero i suoi morbidi piedi, avvertire 'poi che in essi il cavallo non inciampasse, e le ferite . del • vecchio infermo per isquasso repentino non s'inacerbissere. — 194 tratto in tratto .ella fissava il suo nello sguardo del genitore; non mica per averne grazie; ma per ve,- dere se gli si sciogliesse punto la durezza del cuore, che a se e ad altri aveva -fatto passare tanti giorni pieni di affanno. Conte, chiuso . nei suoi pensieri, teneva glì occhi appuntati fissamente alla testa del cavallo, .torbido, e susSurrante accenti brevi, e feroci. Egli, c,he tanto aveva ,offeso nel mondo, senza profondissima ira non sapeva concepire come altri avesse ardito di offenderlo, e mulinava fra se disegni spaventevoli di vendetta .. Ora, come il terrore di provocare il conte Francesco Cènci non gli aveva trattenuti da mettergli le mani addosso? — Ali!.. qual supplizio di otesti miserabili avrebbe mai potuto placarle? Già si accostava tiO al luogo dove accadde l' aggressione, quando, conemaraviglia pari allo spavento, videro una . mano di banditi sempre appostata, anzi pure con *gli archibugi tesi occupare il sentiero. Beatrice agitata da affannosa ansietà si ferma, il Conte si riscuote, e, vista la mala parata, torna sopra i' vecchi sospetti interrogando: --- Mi hai tu condotto qui per vedere la mia inorte? Non era meglio lasciarmi uccidere dentro la caverna? Beatrice solleva gli occhi al ›.cielo, e .sospira, poi abbandonata la cavezza del cavallo, che teneva in mano leggiera e spedita, corre colà dove vede comparire i banditi: ma prima assai di arrivare sul luogo intendendo lo sguardo, si fu accorta dello inganno; onde voltasi al padre lo confortava con voce e con cenni avenite risolutamente. avanti. -- Venite sicuro, chè non .vi è pericolo alcuno. Il Conte, affidato dallo aspetto.e dalle parole di Beatrice, e dall' altra parte considerando come nulla giovasse la diffidenza però che fosse tolta alla fuga ogni via, spinse oltre il cavallo, ed egli pure si fu accorto ben presto come i banditi, a fine d'incutere spavento, e per comparire quattro volte più numerosi (li quello che veramente fossero, avevano disposti pali • lungo
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