C.P. XIX. - LE FANTASIME Se Marzio, comprendendo il pericolo, non avesse mandato Olimpio a qualche distanza a sparare lo 'archibugio. La botta empì di sospetto i banditi ; e Marzio allora per maggiormente spaventarli, gridò con quanto fiato aveva in gola: — Maledetti! Egli è tempo questo da sentir cantare la calandra?... Alla foresta! alla foresta! — La corte ci, è sopra. E Olimpio, 'correndo, urlava a sua posta: — Salva... salva.., la corte ci è sopra. — Il Conte... portate il Conte... A. Beatrice toccò una spinta nel petto, che la mandò a per- cuotere con le spalle nella parete del cammino; e mentre, punto sbigottita, continuava a gridare: — Udite... siete ingannati... cinquanta contro uno..., e tali altre parole, trassero seco loro il Conte; il quale persuaso che fosse negozio cotesto da comporsi a danaro, sopportava meno acerbamente lo affronto,.volgendo già nel cupo animo mille disegni di vendetta crudelissima. Per quale via lo traessero banditi a lui riton fu dato di scorg;ere,.però che a, breve distanza di costà gli ponessero la benda sopta gli occhi; e poi, scaltrito com.' era in simili arti, capì che lo facevano avvolgere sopra se stesso per, confonderlo, onde in qualunque evento non riuscisse a rinvenire più il luogo.. Allo improvviso gli parve essere rimasto solo; portò le mani alla benda, e non udendo voce alcuna che lo impedisse togliersela se la levò ad. un tratto, e si trovò dentro unmaverna spaziosissima. Senza indugiare un . momento prese una lanterna lasciata appesa alla volta, ed esaminò sottilmente le pareti, il pavimento, e il soffitto; gli parve che le pareti e il pavimento in parte fossero vuoti, ed in vero erano; ma così ,bene chiusi con assi, che ogni via alla fuga conobbe disperatamente impedita. — Una tavola, qualche scranna, e un mucchio di foglie coperto di pelli erano .i soli mobili che guarnivano il luogo. Don Francesco si pose a, sedere, e più che pensav-a più si persuado a, che se il riscatto non gli apriva le porte di cotesto sepolcro, qualunque altro modo per uscirne gli sarebbe tornàto corto. Altre volte si era trovato ad andare prigione, ed anche vi aveva corso pericolo non piccolo, ma ,pure non si, ora mai sentito fiaccato come adesso; forse la età gli aveva sottratto alquanto della baldanza „: ,43 •
RkJQdWJsaXNoZXIy MTExMDY2NQ==