) , H L HEROISME DU PEUPLE BELGE 77 A Mons, un jeune avocat se présenta à ta KomII,J.andanturet dit : « Vous avez arrêté mon patron qui est mon adversaire politique; il est vieux, je suis jeune, prenez-moi à sa place. » On n'avait pas jusqu'ici consenti à nommer des bourgmestres socialistes, parce que, disait-on, l'ordre ne serait pas assuré entre leurs mains. Un de nos amis était échevin, faisant fonctions de bourgmestre, dans son village. Il fut arrêté dix-huit fois par les Allemands. A la dix-huitième fois on le nomma bourgmestre. Ce qui est vrai des mandataires est vrai bien plus encore de la population. Au lieu d'évoquer devant vous quelques figures individuelles, je voudrais vous montrer une figure plus grande, plus haute, plus héroïque, le peuple belge lui-même, les civils comme les soldats. Vous avez vu ces temps derniers un beau dessin de Forain, représentant deux soldats causant dans la tranchée et disant : « Pourvu que les civils tiennent! >> J'ose dire qu'en Belgique les civils ont tenu, les hommes comme les femmes et même les enfants; ces enfants de Bruxelles qui s'en allaient devant les so,Idats allemands faire le pas de l'oie à reculons et qui, lorsqu'on leur demandait ce qu'ils faisaient, répondaient : « Nous allons à Paris, comme vous »; ces gens du quartier des Marolles sur lesquels on braqu§.it des mitrailleuses et qui, avec leur goguenarderie gouailleuse, répondaient B b totec l Gt'lC> B 2'1c o
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