Volontà - anno XX - n.4 - aprile 1967

tro corrente, c'era anche la paura dei sospetti, delle accuse, aelle con– danne che avevano la probabilitd di cadere su coloro i quali rifiutavano di lasciarsi prendere dalla follia generale. Poichè i governi, anzichè ten– tare di reprimere il furore insano della popolazione, non facevano altro, - e altro non fanno in simili casi, che ... accoctarsi, ect inventare sup– plizi che sono ancora più atroci, anche se vengano « legalizzati :,. Ciò é accaduto e accade per qualsiasi /orma di fanatismo, di supersttzione antica o nuova. E la scienza a cui spetterebbe il compito di cn.iarire le idee e di opporre i dati dell'esperienza e del ragionamento ai pregiuaizt popolari, - alla sua volta, si accoda al governo, e dd man Jorte alla superstizione. Infatti il Settala, una volta che l'infelice (,'atertnetta caa– de in sospetto, chiamato ad esaminarla, anermò che certe maccftie ri– scontrate sul corpo di lei no1i potevano essere che segni Lasciati dal dia– volo. E parlò di malefizi,, ad amorem )1 e (( ad mortem >i. In presenza a tale comportamento da parte di uno scienziato, ri– sulta evidente che non basta difendere se stessi ed tl proprio giudtzto dalla pressione dell'opinione della uwltttudine, ma che è ancn.e neces– sario mantenere la propria indipendenza di giudizio ancn.e nei riguardt della scienza, che tanto spesso viene traviata, o per suggestione o per interesse. Possiamo ogni giorno constatare che, se tl governo, in una determinata circostanza, raccomanda il consumo di un prodotto alimen– tare per es., glt scienziati (medict in questo caso) sono subito in gara per scoprire le migliori qualttd nutrtttVe e benefiche di questo proaotto. E viceversa naturalmente. Cosi quando un governo giudichi opportuno mettere un fucilino nelle mani di bimbi di sei o sette anni e allevarli al suono dei canti di guerra, subito si trovano Sctenztati (pectagogtsti e psicologi) dispostt a dichiarare che questo metodo è il più adeguato, e a darne le possibili ,, ragioni)). Quando poi un successivo governo dect– derd che tali bimbi debbono deporre il moscn.etto e andare tutti in pro– cessione con la croce in mano, altri (o anche gli stesst) psicologi e pe– dagogisti troveranno tutti i pregi al nuovo sistema. Glt scienziati sono sempre pronti: nazionalismo, razzismo, pregiUdizi ripetuti per secoli, tra– dizioni religiose che rappresentano l'opinione dominante con tutte le lo– ro conseguenze educative e sociali ecc., trovano sempre un'egida scten– tifica sotto cui ripararst. Così la sventurata Caterinetta, interrogata con la tortura confesso ... la ,, verità )1 e, con il beneplacito della scienza, venne arsa viva. Chi sa se il Settala, quando, alcuni anni dopo, all'tntzio della peste dt Milano, mentre Si recava a visitare i suoi ammalati, venne assalito dal popolo infuriato, che lo accusava di volere la peste per forza per gli in– teressi dei medici, e potè a stento sottrarsi alle mtnacce della folla, eb– be un pensiero per la povera Catertnetta e ne trasse le aovute con– seguenze? EMILIA REN'SI 198