~7 Ma la éoncortenza non è la sola forma di conflitto nell'umanità. Essa soltanto separa interessi che sono simili. Più le aziende rivali si rassomigliano tra di loro, più esse sono specializzate, e più aspra diventa la loro reciproca concorrenza. Ora, nelle lotte più serie, di quelle che di solito vengono in mente quando si parla di « questione sociale» gli interessi in conflitto sono divergenti come nel caso di venditore e compratore, creditore e debitore, padrone e operaio. La cooperazione non apporta forse qui un nuovo principio un metodo di organizzazione col quale queste forze antagonistiche possono essere riconciliate, mentre col lasciare fare erano lanciate le une contro le altre in un perpetuo combattimento? A nostro avviso, questo è sicuramente il carattere esenziale della cooperazione. Noi abbiamo in parecchie occasioni insistito su ciò, e ora ripetiamo che il reale criterio della cooperazione è di riconcil1:are interessi opposti in una stessa associaz-ione. La definizione è più comprensiva di quelle discusse e formulate dal Pantaleoni, poichè si ap,plica senza eccezione a qualsiasi forma di associazione cooperativa. Che è, 111 fatto, la cooperazione di consumo? Un gruppo cli consumatori organizzati in modo da essere i fornitori di sè stessi. Qui sparisce quell' antagonismo tra compratore e venditore che ha dato origine a così numerosi conflitti, a tante ribalderie e menzogne e che ancora trova la sua espressione ingenua in certi negozi di provincia e nei bazars orientali. Nelle Società cooperati ve di distribuzione, il prezzo al quale sono venduti i beni non è di grande importanza agli associati. Se è alto, ad essi sarà restituito l'eccesso di pagamento sotto forma cli dividendo. Se è basso, il guadagno sì presenta sotto una forma più diretta. Compratori e venditori allo stesso tempo, i soci uniscono in sè stessi i loro interessi opposti. Ogni cooperatore porta in sè due uomini in reciproco conflitto. La lotta è pertanto spostata. Essa non infuria più tra due individui, come nel presente mondo economico, ma si
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