82 BEATRICE CENCI Nerone mi si avventa addosso e mi morde il braccio : — io' spasimava per dolore..., mio padre rideva. Il seno di . Beatrice palpitava così, che parca volesse spezzarsi. — E se Marzio non era, egli mi lasciava sbranare. Mira anche qui — e il fanciullo si spartiva i capelli al sommo del capo — vedi questa piazzetta? Manca una ciocca di capelli. Sii tu chi me , gli ha strappati? Il padre mio., Poco dopo il colpo percosso , dentro l' armano, col capo tuttora fasciato, preso . dalla passione che mi affogava, mi presentai risoluto dal padre, e gli disSi: « Padre mio, in che cosa vi Offesi? perchè mi odiate voi? Beneditemi in nome di Dio, benedite il figliuolo vostro, che vi ama ».' Egli, avvoltasi prima una ciocca dei .miei capelli alle dita., mi rispose così; — senti bene, proprio . così: « Se tu avessi, il capo. di zolfo, e le mie parole . fossero di fuoco, io ti. 'benedirei per bruciarti: va, vipera, perchè io ti odio tu devi odiarmi; io non so che cosa farmi del tuo amore, bastardo! » E tirò tanto forte, che mi parve tutta la pelle del cranio . si. distaccasse. con immenso dolore: la ciocca dei capelli.gli rimase in mano; .ed . infuriando, lo spietato, nella ira, come se egli soffrisse, non. io, il dolore, soggiunse: « Io, maledico te e i tuoi figliuoli, se 'Mai -arrivi a procrearne; possiate :tutti vivere di miseria, nudrirvi di delitto, e morire di patibolo ». — Ora, Beatrice, fammi grazia di dirmi un po' 'come posso' desiderare. di vivere io? Mia madre mi ha lasciato; mio padre mi ha maledetto: non .. è egli dunque meglio, che io muoia? Non dico il vero, sorella? .7-- E qui il fanciullo. singhiozzava convulso. Cotesti dolori non potevano consolarsi. Beatrice lo sentì„ e si tacque; la sua fronte si coperse di sudore, e le gocce succedendosi cadevano spesse come le. lacrime dagli. occhi .dolenti. Poichè fu trascorso spazio lungo. di tempo in silenzio ,affannòso, Beatrice.; comprimendo la passione che' le traboccava 011' anima, si proyò' . a confortarlo con'voce mapsueta: — Quietati, Virgilio, tu .ayrai colto il mal tempo.... — No:, egli era tranquillo. , — Forse turbato da qualche cura .segreta...
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