BEATRICE• CENCI V019 lo interrompe un Diplomatico,. signor Cavaliere ( però elle ai 'giorni nostri anche l Soprastanti sieno cavalieri) fate di tutto onde presto lo diventi; e questo affermo, perchè ho esaminato i vostri stabilimenti di' dietro agli usci ». Il Cavaliere, sospettoso, guarda. il Diplomatico coli' occhio porcino ; ma questi dura col volto impenetrabile come quell'o della stinge;. e costui, non distingue-ndo bse lo lodi da senno, .o gli dia la .baia, sta in bilico: al fine,' non sapendo che pesci pigliare, per torsi d' impaccio gli mostra i 'denti con un ris'olino agro dolce, che pare di gatto quando ha leccato l' aceto. O Ipocrisia, o gran Madre Cibele delle moderne Divinità! « Ma insomma, che modo di raccontare egli è questo? Voi fate, come le balie, un passo innanzi, e due indietro». Così parmi udire esclamare una mia gentile leggitrice, ed io le rispondo: « Gentil donzella, o llonna, o quello che sarà.; se non ti piace il Uditi°, e tu smonta, che già non ti pregherò io a restarci su. Io 'scrivo" per tale a cui' le mie fermate non dorranno; all'opposto poche parranno, e troppo brevi:. per questo Mi -affaticai nei 'giovanili anni miei, e per questo soffersi in quelli della virilità: certo ho servito un sidnor crudele, e scarso; ma pure è il solo, che sappia emendarsi, piangere, e amare; e questo è il Popolo: gli altri non vale il pregio servire)). Per tre dì Beatrice ebbe pace, se pace poteva dirsi quella; il quarto giorno verso nona le si presentarono nuove sembianze: erano due uomini vestiti di nero; uno rimase alquanto indietro, e lo distinse poco; però le parve di cera acerba: l'altro bianco, con la fronte di porcellana e lo sguardo socchiuso, sembrava uomo compassiOnevole, almeno col sospirare frequente, e Io incrociare le dita di una mano in quelle -dell'altra in atto di preghiera. 'Questi dsi palesò pel medico delle' carceri, le mosse accurate domande circa la sua salute, la visitò 'attentamente, consultò il polso, il corpo le tentò con tatti onesti, poi si 'congratulò Seco lei delle ben disposte membra, le offerse tabacco da una scatola che sul coperchio presentava bellamente miniata la immagine del'sa- 'ero Cuore di Gesù; e confortandola a starsi di buono animo, che presto le sue miserie sarebbero terminate, aggiungeva: in quanto a se disponesse; poi, raccomandatala alla gran Madre di Dio, si allontanò. -- Ed anche questo pare uno dei buoni, 'esclamò Beatrice un po' consolata. • — Quantunque a prima giunta (diceva il medico nell'andito al notavo criminale, (lacchè il suo compagno fosse appunto il notare) io mi fossi bénissimo ateo-ft° che non ne faceva mestieri,
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