CAP. XVII. - IL TEVERE 293 dinanzi agli occhi. Angiolina lo prese, lo baciò devotamente, poi glielo rese con atto pieno di dolcezza, chiedendole: — Siete voi madre, Signora? — E se non fossi madre avrei• avuto cuore di avventarmi nelle fiamme per salvare te e il tuo figliuolo? — Voi? E vi chiamate? — Donna Luisa... • — Moglie? — Di Giacomo Cènci. — Ah!. Signora; comunque io • sia femmina di scarso intel- letto, pure comprendo che lingue malvage hanno ad avere messo scandalo di' me. Ora uditemi: Santo è il nome di Dio, santo è quello del Redentore, sacre cose sono la coscienza e l'anima; ma io non giurerò per 'queste. — E messa la mano sul petto del Caro pargolo, che le giaceva in culla accanto al letto, proseguiva così: — se io vi ho favellato parole- di menzogna possa. in questo momento cessare 'di palpitare sotto la mia mano questo cuore del mio cuore... Luisa, come donna tratta fuori di sé , — Ti credo... oh! ti credo, ésclamavare piegandosi -sopra Angiolina, le prese con ambe le mani la testa, la baciò pel capelli, per la faccia, pel seno, senza avvertire punto cente coteste scosse lei, non 'bene risanata, addolorassero. Angiolina, per istinto di virtù gentile, frenava appena i lamenti di adgoscia che le cagionavano coteste procellose carezze. Anche del cervello si cohosce la carta topografica. Gall è Spurzhehn vi hanno tracciato sopra le strade maestre, le provinciali, e quelle di sbiado ; anzi perfino i viottoli, onde non si smarrisca chiunque abbia vaghezza di iiiaggiarlo per lungo 'e- per largo. Venite qua, lettore; considerate questo cranio Segnato: gittate l' occhio sopra l' ordine delle facoltà affettive genere primo; alla lettera B troverete' lo amore della 'vita;,' cioè 'subito dopo la lettera A che distingue la cupidità del cibo. Da questo esame ne scendono due conseguenze, la prima «delle quali ha che fare col mio racconto, la seconda no. E la prima è, che uomo possiede le facoltà principali perfettamente pari a quelle dello avvoltoio; divora per vivere: al-
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