CAP. X. - IL CO,NVITO 171 perduta; e, poi perchè ci siete voi, eminentissimi Cardinali, colonne di Santa Chiesa, che per sopportare cose gravi disgradereste Milone crotoniate. Sapeteche Dio non sempre tira diritto; e talora mandando giù fulmini alla impazzata uccise il prete che- celebrava messa, e• risparmiò il ladro che rubava. Tesoriere, tesoriere ! tu hai da esser lieto, che Dio guardi tanto alle mie parole quanto alle tue mani. Borsaiolo di santa Madre Chiesa, se per me giova ch' ei sia sordo, a te importa che sia cieco.... Ma quando ancora egli mi udisse, io l'ho avvezzato ad ascoltarne bene altre! I convitati guardando il Conte pareva avessero provaté gli effetti della vista di Medusa. L' odioso ospite, compiacendosi del terrore che inspirava, continuò esultante in faccia: — A me importa soltanto,, che i miei figliuoli sieno morti; forse a voi potrebbe premere eziandio conoscere il modo col quale furono morti. Farete aures. Felice, ch' era giovane religioso, stava certa sera a recitare molto devotamente il rosario nella chiesa della Madonna del Pilastro. La Mater misericordiae, per fargli capire che: le sue preghiere erano esaudite da lei, gli lasciò cascare sopra la testa il trave maestro del soffitto, e gli troncò dolcemente il nodo del collo. Nella medesima sera, anzi pure, secondo che me ne scrivono, nella medesima ora,, Cristofano fu ammazzato di coltello da certo marito geloso il quale lo tolse in cambio dello adultero, che in quel punto si teneva a, sollazzo nelle braccia sua moglie. Per le quali cose, considerando il tempo, 1' ora e il modo della morte uguali , io dichiaro eretico insanabile, ,e incorso nella scomunica .maggiore chiunque fra voi' presumesse temerariamente negare, che ciò sia avvenuto senza espresso consiglio della Provvidenza.... Beatrice, come se tutta l' anima avesse trasfusa negli occhi, con le pupille dilatate orribilmente lo guardava fisso ; e il Cènci di tratto in, tratto gittava uno sguardo obliquo sopra di lei, e cotesti raggi visivi s'incontravano, si percuotevano,, e .corruscavano come ferri nemici cozzanti tra loro. Bernardino come assonnato nascondeva il capo nel grembo a donna Lu- crezia, la con le gole lacrimose e le braccia aperte pre-
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