CAP. VII. - LA CIIIESA DI SAN TOIILMASO i i i cristallo, di muovere una piuma. . . lembo estremo di ruscello, che si perde fra la sabbia... Il padre aveva torto a conservarlo; al figlio non correva obbligo di rispettano. insomma, un fiato come il mio... Manfredi prese un piumino di sotto al capo del padre, e glielo pose sopra... cosa, come vedete , di nessun momento... un moto a quo, come insegnano i grammatici; e poi saltò sul letto, e con ambedue le ginocchia gli compresse il seno, con ambedue le mani il piurnaccio contro le narici e la bocca... e così stette finchè non' ebbe perduto un padre che non gli premeva "nulla , ed acquistato una corona. che gl' importava moltissimo... — Orribile! orribile! esclamò Beatrice. — Orribile! ripeterono gli altri atterriti. — E che vi spaventate voi? Voi temete scottarvi le dita co' tizzi dello inferno, e presumete sostenere le parti di demonti• nel mondo? E non sapete, che per essere demonii bisogna nuotare scherzando sopra un mare di fuoco, e ridere fra i tormenti? Allora l' uomo si conosce valoroso di forbirsi le mani dal sangue come le labbra dal vino, e dire, anche al cospetto di Dio: « .Non ho peccato ». Farfalle! ... presumete commettere il delitto a colpi di ale? Lasciate a me la rigida parte di Satana, perocchè io mi senta scellerato nella pienezza delle mie facoltà. Guardate questi sette sepolcri ... io gli ho preparati per voi, per Olimpia', per Cristofano e per Felice.., non vi trovate il mio perchè io voglio morire dopo di voi. — O Dio cui non conosco, e che non so se tu sia; dove ti piaccia avere uno adoratore di più, che ti con. fessi , quale ti vide Moisè , prepotente e geloso persecutore della quarta, e della quinta generazione di quelli che ti odiano — concedimi la grazia di potere assistere all' agonia di tutti i ,miei figliuoli; chiudere loro gli occhi, e comporli in pace• dentro questi sepolcri; e poi giuro da gentiluomo onorato di bruciare il palazzo, e farne un fuoco di gioia: e se questo tu non mi puoi concedere, ecco io consento morire prima di costoro, a patto che mi sia dato di sporgere la mano fuori dalla mia fossa, e strascinarveli dentro per morte s'angui- . nosa. Ma tu non ascolti, e dormi su le piume celesti un.sonno
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