9 t< riguardo a noi : il re di Sardegna posto fra noi e la Fran- « eia era invulnerabile a cagione dell'equilibrio; adesso che <t a~tebbe orrore di allearsi con un orda di regicidi, egli è te in nostro potere, noi lo aggireremo come meglio ne ta- <t lenra. « Altro principio non meno luminoso: tutto ciò che si lo- (< glie al nemico è nostro, puranco il bene dell'amico. Quindi << non difendiamo il Piemonte che tanto quanto fa d'uopo per « irritare i Francesi poi art essi Io ritoglieremo. )) Tale prosegue ad essere il pensiero costante del Gabinelto _di Vienna nell'epoca della seconda coalizione. Solo fra i Sovrani coalizzati. Paolo l. faceva la guerra con mire disinteressate . L'Austria, per lo contrario non tendeva che ad afforzare la sua dominazione in Italia, anco a prezzo del ristabili- ,fDenlo della sovranità temporale del Papa. L'Imperatore di Russia indignato per tale egoismo e per sitratta perfidia aveva dato ordine a SouvarofT di ricondurre i soldati russi ai loro focolari. Pur tultavolta mercè le istanze dell' Inghilterra, SouvarofT inviò un corriere al suo padrone per sapere se dovea veramente continuare la sua ritirata . Paolo J. gli ingiunse richiedere officialmente l' Anstria se volesse ristabilire il Re di Sardegna e 'la repubblica di ·venezia, e che a tal patto, non solo egli, Souvaroff, rimarrebbe ma eziand'io una nuova armata sarebbe senza indugio spedita. Dietro risposta negativa dell' Austria Souvaroff dovè proseguire il suo cammino. Ma ciò poco premeva a questa potenza. La casa di Absbnrgo che teneva strettamente sotto il suo giogo i destini d' Italia, vedea già brillare nelle sue mani la spada e lo scettro dei Cesari di Roma. Orgogliosa e vana illusione! Questa guerra la più legittima ed una fra le più gloriose per i figli della Francia fu rapidamente tratta a fine dalla spada di Napoleone Bonaparte che strappò in brevi ore l'Italia dalle mani del- . ' l' Austna. · Gli Stati italiani che potevan~ o volevano opporre qualche resistenza ai disegni ambiziosi dell' Austria avevano sempre
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