SC1'itti metodologici 2. La differenza, fra fatti materiali che sono ricorrenti e fatti spirituali che avvengono soltanto una volta, non esiste. Gli stadi successivi nella formazione della crosta terrestre si sono verificati una volta e non si sono ripetuti mai piu. La distruzione delle città di Pompei e di Ercolano avvenne una volta e non ebbe luogo mai piu. Questi fatti non appartengono al mondo spirituale, bensf al mondo materiale. Viceversa molti fatti spirituali si ripetono. Milioni di uomini pronunciano le stesse parole conformandosi alle stesse leggi fonetiche, morfologiche e grammaticali; essi ragionano allo stesso modo; essi hanno gli stessi dogmi religiosi; essi costruiscono case e città; essi comprano, vendono, si sposano, si aiutano a vicenda, muovono guerra e cosf via. La storia della vita economica, sociale, religiosa, morale, intellettuale e dei rapporti giuridici è composta di fatti spirituali i quali si ripetono in una forma che rimane immutata o è leggermente mutata in un gran numero d'individui. C'è un equivoco in questa parola "ricorrere." Un milione di dollari nella mia tasca e un milione di dollari nella mia mente sono un milione di dollari. Ma non si tratta dello stesso milione di dollari che si ripete. Essi sono diversi, perché sono collocati in luoghi diversi, un milione nella mia tasca e l'altro nella mia mente. Questa è una differenza essenziale. Un milione di ragazzi che vanno a scuola non sono lo stesso ragazzo singolo che si ripete un milione di volte. Sono un milione di ragazzi diversi che si comportano nella stessa maniera. I logici del Medioevo solevano dire: "Si duo sunt idem, non f aciunt idem." Due cose, per quanto identiche, non fanno una cosa sola. Due pecore non fanno una pecora che si ripete. Quando diciamo che due pecore sono identiche intendiamo soltanto che esse hanno tanti caratteri in comune che i loro caratteri individuali possono essere ignorati. Ma qualunque pastore cadrebbe dalle nuvole se. gli dicessimo che le pecore del suo gregge sono identiche e penserebbe che abbiamo perduto la testa se affermassimo che tutte le sue pecore sono un' unica pecora ricorrente. Il suo occhio esperto sa distinguere una pecora dall' altra e il suo buon senso gli dice che ognuna delle sue pecore è unica. Tutti i fatti sia nel mondo spirituale che in quello materiale sono unici. Essi avvengono una volta e non avvengono mai di nuovo. Ma ci sono fatti che non hanno niente in comune con altri fatti - per esempio, la formazione geologica della terra - e di questi fatti diciamo che essi non si· ripetono; e ci sono fatti çhe somigliano piu o meno ad altri fatti - un leone che somiglia a tutti gli altri leoni, una persona che va a scuola al pari di milioni di altre persone, - e di questi fatti diciamo che essi si ripetono. C'è tuttavia alla radice della teoria di Croce un importante elemento di verità: lo scienziato che studia il mondo fisico ha spesso a che fare con fatti che hanno in comune un gran numero di caratteri. Ogni anno, in un dato clima, nella stessa stagione gli stessi fiori .fioriscono e le stesse messi maturano. Ogni giorno c'è un'alba e un tramonto. Ogni momento uo162 BiblotecaGino Bianco
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