NOTES ET ÉCLAIRCISSEMENTS La Gaule, devenue la France, subit le systè1ne féodal, parce que les données en sont en elle, et que les _circonstances en font une loi. - Mais tout aussitot, la royauté et la bourgeoisie s'unissant, la France attaque ·1aféodalité et refait son u~ité po1itique, redevenue nécessaire comme au temps de César. Sur la fin du dix-huitiè1ne siècle, la France, qui depuis la conquete romaine a joué u~ role toujours grandissant, souvent me1neprépondérant, saisit tout à coup l'initiative : ser~it-ce par hasard que l'idée qui la dirige lui appartie11ne? Nullement : depuis plus de trois siècles, la Révolution française était préparée par la ruine de la féoda.lité, par la renaissance, par la réforme, par les révolutions d'Angleterre et des Pays-Bas; par le travail incessant de la philosophie, de la littérature, des sciences, enfin par l'éclosion des idées économiques. L'idée de 89 est universelle, impersonnelle : c'est pour cela qu'elle a envahi l'Europe: Si l'explosion ne s'en était fai te en Franee, en 89, elle aurait eu lieu cin- . quante ans plus tard, en Allemagne; à défaut de l'Alle- . . magne, elle eùt retrouvé son antique foyer en Italie, son homme en Garibaldi. Ainsi marchent les idées, ainsi.les peuples se disciplinent les uns les autres, moniteurs de la raison universelle et e~écuteurs d~ ses décrets. Supposez qu'à la place de . cette raison universelle, une influence arbitraire, autocratique, insvlente, s'arroge la. directiori des choses : à l'instant la protestation éclate de partout, les population~ s'agitent frémissantes, les États se mettent sous les armes, et la civilisation retombe dans le rnarasme, jusqu'à ce que l'i1Ìfiuence -pestifère soit extirpée. Dans les principes de l'histoire, qui sont ceux du droit des BibliotecaGino Bianco
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