NOTES ET ÉCLAIRCISSEMENTS 243 gravité comique, des arrets de damnation et d'apothéose. Le parti décembriste , sorti des Mémoires de Sainte-Hélène, a juré la perte de la Babylone britannique; d'autres, par repré~ailles, déclarent le peuple français enncmi du genre hu1nain. C'est ainsi que l'impertinence pédantesque, s'ajoutant à la superstition populaire, entretient entre les nations ces mépris homicides, ces préventions injurieuses et ces haines furibondes qui s~rvent s.i merveilleusement les intrigants politiques et les usurpateurs. Certes, nous ne voudrions pas nier que l~histoire ne se ressente du tempérament de ses acteurs, et qu'on ne retrouve- dans la _physionomie des masses, par conséquent dans leurs évolutions, quelque chose de ce qu'il est si aisé de noter sur la figure des individus. L'ame d'un peuple est donnée, d'abord, dans ses qua-· lités physiques, puis da~s sa langue, dans _la spontanéité de ses croyances et l'intimité de_ses institutions. Tout cela peut jusqu'à certain point rend!e compte des faits de la vie locale; mais, dès qu'il s'agit d'histoire, tout cela n'est rien auprès des idées, qui revetent un caractère de plus en plus dégagé de toute personnalité, et dont l'impulsion paraìt meme quelquefois d'autant plus irrésistible que leur apparition semble plus inopinée et leur source plus étrangère. Redisons clone encore une fois, à propos de l'éducation mutuelle des nations, ce que nous avons dit en , . / _ parlant de la raison d'Etat (Notes et llclaircissements, page 153) : * La nature a donné l'homme et la terre, le premier avec ses facultés, la seconde avec ses règnes; tous les deux unis par la solidarité de leurs aptitudes et de leur vie, BibliotecaGino Bianco
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