116 NOTES ET ÉCLAIRCISSEMENTS de l'empereur, des cousins, naturels ou légitimes, de l 'empereur, des amis particuliers de l'empereur, des créatures de l'empereur, des ames damnées de l'empereur? Est-ce que de plus, depuis 1852, la France n'est pas au régime du pot-de-vin? En 1857, celui qui écrit ces ligne&s'était mis, motuproprio, à l'applaudissement des Tuileries, à dévoiler la vénalité qui s'exerce partout à l'ombre du pouvoir impérial. Le Tribunal correctionnel a compris que la morale publique n'était pas du tout le fait du gouvernement de Sa Majesté; il est venu à temps nous imposer silence. · M. About, se grisant de sa prose, qui est très amusante et très jolie, finit par perdre la tete, et ne plus faire attention à ce qu'il dit. Il dénonce les 1·igueurs politiques du gouvernement du saint-père, la prostitution qui afflige la ville éternelle ; les loteries; la mauvaise éducation donnée au peuple, la· souffrance des intéréts matériels, etc. Las de couvrir de nos ob~ervations les marges de son livre, nous avons fini par soup··, çonner que M. About, enfant terrible ou enfant perfide, en écrivant un pa1nphlet contre la papauté, avait voulu faire une satire contre le gouvernement impérial. Mais le public n'y a pas vu fine8se. On était si heureux de voir l'empereur très chrétien dé1nolir à la fois l'empereur apostolique et le vicaire de J ésus-Christ ! On ne prévoyàit pas d'ailleurs que Napoléon III, s'apercevant enfin de la contradiction de sa politique, reculerait devant les conséquences de son muvre, et laisserait l'Italie à la q.iscorde, après avoir jeté le trouble dans __ l'Europe. L'idée de réformer rÉglise, - M. About, s'il eut fait son travail en conscienee, aurait commencé par en Biblioteca Gino Bianco
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