- 13 - I Sottoprefetti sono in origine una: creazione della Rivoluzione Francese : il Comitato di Salute Pubblica, istituendoli, li chiamava Sentinelles de le Révolution. È probabile che nei primi anni dell'unità nazionale italiana si attribuisse loro in Italia un ufficio simile, come funzionari che dovessero richiamare alla nuova idea di Stato quelle minute e sparse attivita locali, per cui il processo di unificazione non era ancora divenuto cosciente e maturo. È però da dubitare se mai questa funzione sia stata adempiuta dal Sottoprefetto. Ben presto · le popolazioni rividero nei panni del nuovo funzionario, anzichè l'araldo dell'unità nazionale, il vecchio commissario o sottintendente o vicegovernatore dell'Austria, dei Borboni, ~el Papa. Tanto è vero che già nél 1866 si pensa di abolire le Sottoprefetture, e il tentativo, come vedremo, si rinnova 4 più riprese nella Camera e nel Senato. Nel diritto positivo la Sottoprefettura non ha personalità giuridica, non ha finanze nè patrimonio. È un· ufficio burocratico subdelegato del Prefetto, per il quale funziona da organo cli informa~ione, di trasmissione e cli sorveglianza. Il Sottoprefetto ha autorità propria nei casi d'urgenza, e gli appartiene in generale il potere di controllo sulla legalità degli atti del Comune. Ha anche diverse atBiblioteca G ..,oBianco
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