aG IL DUCA D'ORLI::A:>S der morto , quello che il ciclo l' avca condannata a non piu rivedere io vita. A Mirccourt , la principessa incontrò le sue auguste sorelle, la duchessa di Ncmours c la principessa Clementina , le quali venivano ad incontrarla, cd avcan già passate due noll i in ' iaggio. Ascese nel loro legno c continuò la strada rerso l'arigi , senza soffermarsi un istante. Dappertutto sul passaggio della principessa le popolazioni fccer fede col loro contegno ri spelloso, tri sto o costernato , dell ' interesse che alla di Ici di sgrazia esse prendevano. Dopo un 1iaggio di cento leghe, compito colle lagrime agli occhi c la disperazione nell'anima, la duchessa d' Orléans giunse sabato ma ttina, alle 9, a Ncuill y. Il r e , la regina cd i principi llres~nti al palazzo accorsero a riccvcrla. Come descrivere cotes ta scena ? Il re accolse fra le bracc ia sua figlia : la regina la cosperse del suo pianto. Tutti si erano tratti in disparte per r ispetto dc' primi sfoghi di cotanto infortun io. La principessa, immersa nel suo dolore, parve non per tanto ritrovare coraggio nel pe nsiero de' suoi figli : le furono condotti, ed abbracciandoli a vi cenda, disse loro colla sublime rasscgnazion" della vedova c della madre: «Figli miei t non avete più padre l Dio l'ha richiamato a sè : solo lassù è \lato rivcdcrci l • Dopo tale doloroso scontro, l' augusta vcdo,·a discese nella cappella, c mollo tempo r imase ginocchioni pregando presso il feretro del marito. Fece, nel rialzarsi , le più vi1·c is tanze acciò fosse aperta la cassa mortuaria; ma la di l ei fami glia la scongiurò a rinunziare a si tristo pensiero. Durante la nollc che prcccsse l'autopsia, il re s' al zò cd andò solo nella caJ>lJclla, onde l'edere ancora un' ult ima 101ta il corpo del figlio, pr ia che 'cni ssc s igillato nel feretro. Allorquando la piena del dolore lasciò luogo ad un fernou consiglio, il re, onde l'icmaggiormcntc diiTondcrc il nome dd
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