Il piccolo Hans - anno IX - n. 36 - ottobre-dicembre 1982

perte nella letteratura cinese, in Kierkegaard, Léon Bloy, Lord Dunsany. «Il fatto si è che ogni scrittore crea i suoi predecessori. La sua opera modifica la nostra con– cezione del passato, come modificherà il futuro». Così Wilde si rivela allievo di Borges: nel vano (ma non in– giustificabile) esercizio di un furore retorico, nel gusto del problema e della soluzione, rigorosa ma non esatta, felice ma leggera e superficiale (cioè topologica). Borges pecca spesso di un eccesso di retorica. Spudo– ratamente afferma, una volta: «La scabrosità di una frase è tanto indifferente alla genuina letteratura quanto la sua soavità. L'economia prosodica non è meno estranea all'ar– te di quanto non lo siano la calligrafia o l'ortografia o la punteggiatura». (Ironia: Borges, grande punteggiatore.) Wilde, recensendo nel 1886 un libro di J.A. Symonds sulla vita di Ben Jonson, dice che «l'eloquenza è una bella cosa, ma la retorica rovina molti critici; e Mr. Symonds è essenzialmente retorico. Quando, per esempio, ci dice che 'Jonson fece delle maschere, mentre Dekker e Hey– wood crearono delle anime', sentiamo che ci chiede di accettare un giudizio crudo per amore di un'antitesi bril– lante». Ora, quest'ultimo incrocio di concetti, sostantivi e aggettivi, misteriosamente antitetici (giudizio/antitesi, crudo/brillante) permesso dalla mediazione di una passio– ne (l'amore), è un'obiezione molto retorica a un argomento retorico. Tra obiezione (Wilde) e argomento (Symonds) una differenza deve però esserci, ed è che la retorica di Wilde è leggera e superficiale, si muove sulla superficie del linguaggio, laddove quella di Symonds è pesante per– ché cerca di ancorarsi alla profondità di una verità morale forte, «cruda». (Il che è svelato dall'analisi semantica del– l'antitesi brillante: anima vs maschera, la profondità, la cosa in sé, contro la maschera, il segno o la rappresen– tazione.) L'obiezione di Wilde, al contrario, non è referen– zialista ma metalinguistica e di metodo: una lezione di stile. Più in là, Wilde aggiunge che Symonds «qua e là 225