Pègaso - anno V - n. 3 - marzo 1933

Gli Americani alla scoperta dell'Italia 2 9 5 l ' i s t r u z i o n e che p o t e v a ricevere i n E u r o p a (e cioè p r i n c i p a l – m e n t e i n I t a l i a ) a v r e b b e p o t u t o d i v e n t a r e u n o d e i p r i m i p i t – t o r i d e l m o n d o . « I o s o n o a m e r i c a n o », a g g i u n g e v a a l l e p a r o l e d e l R e y – n o l d s i l W e s t , « e so q u a n t o scarse p o s s i b i l i t à c i s i a n o i n A m e – rica n e l l a s t r a d a d e l l a p i t t u r a , n e l l a q u a l e siete t a n t o p r o g r e – d i t o che n o n v i resta per r e n d e r v i p e r f e t t o a l t r o che vedere i g r a n d i m a e s t r i » ; e g l i o f f r i v a l a sua a m i c i z i a e i l suo a i u t o . L ' i d e a p e n e t r ò c o l suo m i r a g g i o n e l l a m e n t e d e l C o p l e y , i l q u a l e l'accarezza e l a s t u d i a i n m o l t e delle sue l e t t e r e d a l 1 7 6 6 a l 1 7 7 4 . L a v a g h e g g i a come u n a « f u g a » i n E u r o p a e p e n – sa a l l e i n c a n t e v o l i opere d i R a f f a e l l o , C o r r e g g i o e Veronese che v e d r à . V o r r e b b e sapere d a l W e s t se i m a e s t r i che a l suo t e m p o v i v o n o i n I t a l i a s o n eccellenti come q u e l l i m o r t i . N a t u r a l m e n – te pensa a l l a t o p r a t i c o , a l l e spese ed a l t e m p o che sarà neces– s a r i o restare; e g l i gode d ' u n r e d d i t o d i 3 0 0 s t e r l i n e a l l ' a n n o , c o l q u a l e v i v e a b b a s t a n z a bene i n A m e r i c a : m a l o n t a n o ? E p o i h a m o g l i e , m a d r e e u n f r a t e l l i n o . I l W e s t l o rassicura p e r q u a n t o r i g u a r d a i p i t t o r i v i v e n t i i n I t a l i a : n o n c i t r o v e r à u n rivale; invece t a n t o p r o f i t t o t r a r r à d a l l e opere d e i m o r t i , ed è così a v a n z a t o n e l c a m m i n o d e l l ' a r t e che u n a n n o g l i b a s t e r à ; p o i l o c o n s i g l i a ad a n d a r d i r e t t a m e n t e i n I t a l i a . R i p r e n d e n d o q u a l c h e a n n o d o p o i l s o g g e t t o , i l W e s t l o persuade a n o n c o n – d u r r e seco l a m o g l i e ; n o n g i à perché c o s t i m o l t o d i p i ù , m a perché l o terrebbe l o n t a n o d a l l o s t u d i o . I n I t a l i a e g l i d o – v r e b b e s t u d i a r e « le s t a t u t e a n t i c h e , R a f f a e l l o , M i c h e l a n g i o l o C o r r e g g i o e T i z i a n o ». D e l l e lettere s c r i t t e d u r a n t e la p e r m a n e n z a d e l C o p l e y i n I t a l i a p o c h e ce ne r e s t a n o ; esse c i d a n n o t i z i e d e l suo s t u d i o a t – t e n t o d e l l a tecnica d i R a f f a e l l o e d e l r i t r a t t o d e i c o n i u g i I z a r d . D i I t a l i a n i c o n t e m p o r a n e i n o n r i c o r d a n o che i l P i r a n e s i . B u o n a p a r t e delle l e t t e r e è dedicata a l l a q u e s t i o n e p o l i – t i c a : p r o p r i o i n q u e l t e m p o è s c o p p i a t a l a l o t t a « f r a t r i c i d a » f r a A m e r i c a n i e I n g l e s i . I l c o r r i s p o n d e n t e d e l C o p l e y , H e n r y P e l h a m , p i t t o r e l u i p u r e e s u o f r a t e l l a s t r o , è d i s e n t i m e n t i p i u t – t o s t o l e g i t t i m i s t i e a n g l o f i l i : i n f a t t i f u p o i d i q u e g l i A m e r i – c a n i che finirono p e r passare i n I n g h i l t e r r a . I l C o p l e y invece prevede fin d a l l ' i n i z i o delle o s t i l i t à l a v i t t o r i a a m e r i c a n a , ed è c u r i o s o s e n t i r r i s o n a r e i n l u i , come n e l W e s t (che p e r ò rimase inglese) u n a n o t a n a z i o n a l i s t i c a . « P o v e r a A m e r i c a ! I o spero i l m e g l i o m a t e m o i l p e g g i o .