Pègaso - anno III - n. 11 - novembre 1931

j Parcenévoli 549 Pesce Fritto compreso, le diedero la mano con rustica simpatia, benché lei facesse segno che non era una mano da stringersi : tanto è vero che unse o bagnò una per una le palme degli amabili ·cava– lieri. Pesce Fritto, si sa, aveva il tono di protezione. - Siete una brava donna; Palon non vi ha sposata, ma potete star certa che non vi lascia. - Ormai non la lascia più, - disse un altro . .:_ Perché dovrebbe lasciarla ? - saltò su Gentili Bruto quasi eon gratitudine verso la donna che stava cucinando anche per lui ; ma era una gratitudine anticipata a stomaco languido : - Date retta a me, il matrimonio non conta più nulla. In chiesa e in muni– cipio non si va per sé, ma per gli altri che stanno a vedere. - La macchina da cucire non ce l'avete, - constatò Pesce Fritto con l'aria di saper gli affari di famiglia: - e io che ho dovuto comprarla! - 'La macchina da cucire? - borbottò Bruto in modo che la disgraziata non udisse. - Si compra soltanto alla moglie! - Badate, - ripeté l'anfitrione prima di mettersi a tavola, - è una cena, non è una mangiata. Sapevano gli ospiti che c'era la sua differenza tra cena e man– giata e se ne accorsero sùbito quando videro che quella furbacchiona aveva saltato la minestra, cioè i passatelli, passando senza pream– boli. alle maledettissime seppie: forse d'accordo con lo stesso Palon che, si sa bene, non sciala. Questo infelice inizio amareggiò i com– mensali. La bella allegria cadde di colpo; subentrò il disagio, il fastidio. Si vedeva che Bruto faceva fatica a non sbottare perché Palon lo aveva turlupinato; gli altri guardaron Pesce Fritto come se il maggior responsabile fosse lui che aveva avuto la bella pensata. Diceva forse ciascuno tra sé : « Quando voglio mangiar così, resto a casa)), poi ch'è stabilito che solo alle tavole altrui si fanno le grandi mangiate. Il vino era men che mediocre, il solito vin di famiglia, di poca resistenza, che in_fin di stagione ha quasi sempre il difetto. Palon e la sua donna non_ s'erano preoccupati nemmeno del vino; non avevan pensato di mandare a prendere due o tre bottiglie di quel buono alla Bicicletta o alla più vicina osteria. Non erano le dieci che Pesce Fritto diede il segnale e s'alzarono · tutti. - Palon, - fece con imponenza costui, - scommetto che la tua donna non è abituata a sprecare. Noi tutti andremo in rovina, ma tu resterai saldo come una colonna con questa donna qui. Felice notte. L'abitudine delle cene nelle diverse famiglie dei colleghi di pe– scheria preoccupava un poco )a donna. E se una notte o l'altra il BibliotecaGino Bianco