Ugo La Malfa Mezzogiorno nell'Occidente Che cosa è questo problema del Mezzogiorno, questa drammatica insufficienza del Mezzogiorno, questo sforzo del Mezzogiorno di uscire dalla sua stagnazione, se no11 il problema che i giovani intellettuali meridionali portano nel loro spirito, hanno vissuto fin dal loro primo affacciarsi ad u11a vita consapevole? Non intendo con ciò dire cl1e altri no11 avvertano il problema, che i contadini, cl1e la piccola borghesia, che gli eterni disoccupati e gli eterni derelitti del Mezzogiorno, non siano martori8:ti da quei problemi e da quella soffere11za, non siano essi i protagonisti del dramma. Intendo soltanto dire che la qualità di intellettuale ha servito a rendere spietatamente chiari i termini del problema, a farli entrare in tutti i dominii ci.ella vita spirituale, oltre che economica e sociale. E se, qualche volta, i giovani intellettuali del Mezzogiorno possono « nordicizzarsi » ed emigrare, partecipare cioè· ad una diversa condizione di vita, essi non potranno mai dimenticare le caratteristiche, singolari condizioni ambie11tali nelle quali sono cresciuti. Da questo punto di vista, la qualifica, la parola « meridionale » ha un senso ben preciso. Essa definisce u11a particolare condizione di vita, una maniera di essere di alcuni milioni di italiani; essa presuppone un particolare stadio di civilizzazione umana e, per ciò, stesso, un confronto ed un paragone. Quando oggi noi parliamo, con linguaggio ultramoderno, di aree depresse o di zone arretrate o sottosviluppate, esprimiamo molto di meno, e di più generico, di quel che il termine « meridionale » esprima. Poiché aree depresse o zone ad economia arretrata o sottosviluppata possono considerarsi l'India o l'Egitto, la Cina o il Messico o non so quanti altri paesi, ma manca a tali vasti territori una condizione che appartiene più propriamente al Mezzogiorno d'Italia: l'essere cioè. questa un'area sottosviluppata o di depressione, nell'ambito di una civiltà nazionale e internazionale caratteristica dei paesi dell'Europa occidentale. Noi possiamo parlare dell'India o dell'Egitto, come di paesi al di fuori della storia interna dell'Europa; non possiamo parlare 6 Bibiiotecaginobjanco
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