Sebbene la mancanza di alcune statistiche, l'eterogeneità e l'inesattez- - za di molti dei dati a disposizione, non consentano che un esame approssimativo e insufficiente, sembra opportuno, prima di considerare la situazione nei suoi termini attuali, tracciare sinteticamente le linee della evoiuzione subita da questo settore industriale a partire dal primo dece11nio del secolo: e ciò allo scopo di rendere più agevole l'individuazione dei caratteri e delle principali determinanti di questa evoluzione·; e, quindi., di fornire elementi meno incerti su cui fondare il giudizio circa i mezzi pù indicati al superamento della crisi. Quando, agli inizi del secolo, l'industria della pasta cominciò a procedere più decisamente sulla strada della meccanizzazione, evolvendosi dalle originarie forme artigianali a più moderne strutture industriali, essa era localizzata principalmente nelle Puglie, in Sicilia, sulla riviera ligure, in Toscana e nel Napoletano. I suoi successivi sviluppi furono largamente favoriti da quegli stessi fattori che ne avevano determinato la prima localizzazione: vale a dire, la produzione in loco della materia prima necessaria - il grano duro - per quanto riguarda la Sicilia e le Puglie (1 ), e la prossimità dei grandi porti, attraverso i quali si riversava la maggior parte dell'importazione frumentaria, per quanto concerne le altre regioni. 1\1a fu soprattutto nel Napoletano - dove correlativamente era assurta a notevoli sviluppi l'industria molitoria - che l'industria della pastificazione si affermò e si consolidò: mentre, infatti, da un lato il Napoletano si avvantaggiava nei confronti delle altre regioni meridionali per la maggiore co11venienza di approvvigionarsi dei grani pregiati dell'Ungheria, della Romania e, specialmente, della Russia meridionale (2 ); d'altro canto, nei confronti delle regioni centro-settentrionali era favorito sia dalla vicinanza ( 1 ) In realtà un'altra regione considerevolmente produttiva di grano duro è . la Sardegna, che però, conformemente al suo carattere di regione più arretrata, r imase estranea - almeno comparativamente - al processo di modernizzazione della p astificazione. ( 2) Famosi, tra questi, i grani tangarogk, utilizzati per la produzione di semole finissime, adatte alla fabbricazione delle paste migliori. Bibloteca Gino Bianco
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