Summary The catholic and protestant Churches of South America are going through a crtsis: they have to adapt themselves to quickly changing societies. For a long time the catholic Church had been the spiritual warrant -and beneficiary- of the Establishment. A/ter the first hardships of the birth of the Independant States at the beginning of the 19th century, it had partly reinserted itself into the institutional game. But today it is being torn between its multifacious functions as a pastoral entity, as a guardian of the internal hierarchy and as an element of intervention into a disordered and unstable social field. Although there is a great variation of circumstances according to the countries, the author stresses some common aspects: the «aggiornamento» has come /rom abroad; the modernist «ideas» and methods are imported and f ail to evince a deeper knowledge of the social circumstances. The appeal of the marxtst tenet corresponds to a need of mental securtty more than to a verification of its worth confrontcd with the present events. For the christian «leftists» the idea of a ruling party seems to be the key to all problems. In that sense they are to Jorm a part of the managerial staff of the new hierarchy or, if you want, of the new class. For the anarchists most of the contradictions arising in the Churches offer the opportunity to set the fundamental problems, those which have no divine explanation and for which power does offer no solution. LES MOTS ET CE QU'ILS CACHENT ... dans les « pays socialistes », il n'y a pas de guerre déclarée à la religion, et l'Etat assure la liberté de conscience, la liberté du culte, la liberté de formation religieuse, la possibilité pour les Egltses de disposer d'organes d'expression et d'édition et des « moyens de former des ministres du culte ». Ces libertés et possibilités existent dans l'U.R.S.S. le modèle et le principal des Etats socialistes. Elles sont formulées dans la Constitution, codifiées dans les textes législatifs, cQmmentées dans une infinité de · dtscours, déclarations, articles, ouvrages très officiels. Et, cependant, la pratique journalière et invétérée depuis bientôt soixante ans est la négation absolue de toutes ces mtmes libertés et possibilttés. La guerre à la religion n'a pas été déclarée par l'Etat, qui, en effet, n'est en théorie ni athée ni chrétien. Mais elle a été et demeure déclarée par le parti communiste, lequel est la religion de l'Etat soviétique. Pierre Pascal dans une lettre adressée au Monde 18 juin 1976.
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