- 21 - Lo Zodiaco. Che lo spettacolo di silenzio e di rn·1testà o:ffe1toci dalla contemplazione dei cieli aubia sempre esercitato un fascino ~rande sulla mente umana è ro~a fuori dubbio, eome iutuitivo è il desiderio .che spinse gli os-,e1·vàtori primitivi a dividere il firmamento in gruppi di stello p·P,r meglio procedere nelle identificazioni e mPglio orientarsi. Ma oggi per la scarsa comunione degli uomini con le cose naturali, è· difficile trovare persona capace di riconoscere le costellazioni: a1 cunJ conoscono gli asteTismi circ_:umpolari poi che di ·continuo ci è offerta la loro visibilità, ma pochi sanno leggere lungo quella gran zona celeste che segna il cammino del Sole e dei mondi. Questo fatto d sembra molto strano quando si pensi che le costellazioni zodiacali fu· rono i primi asterismi fissati rielle epoche rè.imotissime, e <'o.:tituirono con il loro insieme la primi ti rn. Astronomia pratica. Notizie storiche e :folkloriche. Il desiderio primitiv-o di raggruppare le stelle nacque forse dalla necessit_à di ~s~erv_are il corso del Sole per mezzo dere stelle che scompaiono alla luce dei crepuscoli. Ed è fo1·se per tale necess tà. che noi vediamo sin da antico raggruppate le stene che trovansi disseminate nella zona apparenternente percorsa dall'astro diurno in un anno; iv1 trovia::no raggruppate tali.stelle - diceYo, - e notiamo come presso ogni popolo il· numero degli asterismi zodiaeali sia sempre dodici, in corrispondenza ai mesi. Ma precisiamo. È not,o comA le primitive MESI - Giugno-L11glio . .•...... Luglio-A_qosto ........ . Àgo.,to S ,t.'e/Jlbl'e ..... . Self emb1·e-Ot obre . .... . SORGERE ELIACO DEL: Capricorno ........ . Apcq~ari o. } ....... . e~·c1... . Ariete ............. . Ollobre-Nore111bre...... Toro .... ."......... . ·Nvvemb1·e-Di<:embl'e .... · Gemelli ........... . D:c;enib1·e-Ge11naio..... Cancro ............ . Gennaio-F<1bhraio. . . . . . Leone- ............. . Febbraio-..!.llarzo ....... Vergine ........... . Mal'zo-Apl'ile. . . . . . . . • Libra .•....... -.... . Àp1·ile-ltfaggio ......... Scorpione ......... . Maggio-Giugno ........ Sagittario .......... . J)er quanto tale schema possa dnrci una ragione suffh:ien te, uon è possibile però credere che le origini dello zodiaco 1·isalgono b ""' IUIIULèt;é::l \..:,111\.) t:51anco div;s:oni del tempo fossero basate sul coi'sò · della Luna, poi che il nostro sat.el iite, meglio d'ogni altro col'po celeste, med;ante le sue fasi, si pre·stava agli antiehi popol.i a fornire loro il con0etto di mes·', lun<tzione. I calendari primitivi 'fui ono tutti basati su11' auno Z.una,·e, e passò molto tempo dalla istitnzione di questi all'epoca in cui si notò. una continua e crescente discordanza fra i mesi dell'anno e le stagioni corrispondenti. Per tale motivo venne sentito il bisogno di osservare con maggior cura il corso del • J ' So~e, epe ,con il suo moto ·apparente regola sulla Terra fra gli altri, il fenomeno della fruttificazione, cos~ ques~a, molto importante per gli antichi popo:i che tutto traevano dal1' agricoltura. L'istituzione dello zodia _c_o quindi, per molte ragioni, dev'essere considerata come il cornpleme~to necessario delle primitive d1· vbioni del tempo, e la precorritri_ce dell' a, n I solare. Ne-i primi tempi la fascia zodiacale dovette essere necessahamente costi• tuita in modo molto irregolare da costellazioni più o meno estese e non simmetriche nella loro larghezza rapporto all'eclittica. La costella7.ione che prende il nome da.I Capricorno, l'animale che nell' ideog1:afia forse più che nella realtà si compiace tenersi sul1' alto delle ·roecie, quindicim,Ha anni or sono era meglio d'ogni altra d~~signata a rappresental'e il punto più alto del'a corsa celeste · del Sole in luogo- del più basso rispetto al• l'emisfero \IlllStl'O. In t.ile epoca: le costellàzioni zodiacali, considerate per il sorgere elia.co aveYano rapporti strettissimi con il clima egizio. Infatti dal seguente schema in cui sono riportati con i ·me··sile costellazionì, avemmo rura di riferire appunto tali rap• porti sigi1ificati vi. RAPPORTO·.: Figurazione' del punto più al ~o del Sole. Epoche delle inondazioni à.~l Nilo. Principio della stagione opportuna aÌla pastorizia.-., Epoca dei· lavori campestri iu Egitto. oimbolo della pr_oduzioue nuova e dcll' infanzia della. Natura. · Simùo'.o del Sole clie comincia a r~trogradare dopo il solstizio d'. i1)vE-r11ò. Simboleggia il <?olore delle n1essi. (Spigolatrice). Simbole~gia l' e');>0ca del raccolto. Indica l'eguaglianza fra. il giorno e la notte all'equinozio. ' Simùoleg-gia i venti etesii malsani. (Saettatol'e). Rcorda l'epoca delle spedizioni militari. a 15000 anni or sono. A1iche perchè, se noi in luogo di considerare il sorgere eliaco delle costellazioni zodiat:ali, uoi consider1a•
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