418 BEATRICE -CENCI non :poteva essere; -ed infatti diavolo non era; però poco meno. Costui, solo sopra quella cima, stava considerando .giù in fondo di un precipizio tagliato a picchi .sul. fianco della. -montagna, un nido di Aquila. Noi gli si . .accostanimo cautamente, ,per timore che scosso allo improvviso non pericolasse; nè egli ci avvertì. Io lo guardai: ruiseric.ordial che. occhi maligni! Pareva 'proprio dipinto in viso dalla invidia col colore verdenero (15) dell' odio. Borbottava fra i denti: « E' sono fuori di.• tiro, costà . nessuno arriva a toccarli, e se ne stanno tranquilli come pontefici; in breve.., ecco torneranno i .genitori col cibo.., e saranno tutti contenti; — i primi da me veduti, e rimasti felici! » . Qui volgendo il capo ci scòrse.; noi lo salutammo, e gli' domandammo qual fantasia lo avesse .preso di avventurarsi sopra cotesti scavezzacolli, e se non temesse del capo-giro. — Perciò volete voi • sapere il mio segreto? —ci...rispose turbato. — Che cosa importa a voi di me„ .a me. di ,voi? Se siete banditi vi darò la moneta che - ho indosso 5 'e andatevene col diavolo..,, che vi porti. E noi lo avvertimeio che .per .quel quarto di ora eravamo: . boscaioli e cacciatori, e che non avrebbe corso danno a mostrarsi meglio garbato. — Sta . bene, non volete acquistare come re, guadagnerete come servi; accostatevi qua... presso me... guardate laggiù... — Dove?... —. In dirittura del .mio dito.., in quel fondo là... il nido del 1' aquila? Circondato di nebbiab si. scorgeva appena un punto nerastro, 7-- Sì, lo vediamo. Ed egli, leso sempre il dito, aggiungeva: .,« A cui di voi si sente capace di portarmi i tre aquilotti... » O „come sapete, io interruppi, che ci hanno tre aquilotti nel nido? Perciò gli scorgo distinti con le .piume saure dorate. Io. pensai.: ci non è il Diavolo:, come ha detto Candido, per lo meno .ha da essere suo cugino; . però che io ci vedessi. .allora e veda sempre, mercò santa Lucia, come un cacciatore; .e non pertanto non mi . bastasse l' animo .di scorgere altro, che .una macchia cenerina grande come un pugno.
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